Le cozze o mitili sono molluschi bivalvi. È consigliato il consumo di questi frutti di mare da cotti. La pulizia delle cozze è un po’ laboriosa, ma essenziale per evitare intossicazioni alimentari anche gravi. Si possono preparare in svariati modi, tra i quali i più classici sono le cozze gratinate, l’impepata di cozze napoletana, alla marinara… Le cozze sono molluschi bivalve, volgarmente chiamate anche “mitili” nelle regioni settentrionali d’Italia e “cozza” nelle regioni centro-meridionali. Le sue due valve, uguali tra loro, hanno forma a goccia e sono unite da una cerniera dotata di tre o quattro dentelli.
La conchiglia della cozza esternamente è di colore nero, con delle sfumature violacee, mentre l’interno è madreperlaceo. La superficie esterna delle valve presenta cerchi concentrici che descrivono la crescita della conchiglia. Tra le valve e gli organi più interni della cozza, vi è un mantello che varia in colore e spessore a seconda della fase riproduttiva in cui il mollusco si trova. Hanno dimensioni massime di 11 cm, ma in commercio si trovano in media di 5 cm. La cozza vive aggrappata agli scogli, per mezzo di un filamento proteico detto “bisso”, secreto dal mitilo proprio con lo scopo di ancorarlo alle rocce.